3월은 세계 곳곳에서 다양한 축제가 열리는 계절입니다. 계절의 전환을 기념하는 문화 축제부터 전통과 예술이 어우러진 행사까지, 이 시기에 해외로 떠난다면 단순한 관광을 넘어 현지의 열기와 감성을 그대로 체험할 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 특히 3월은 날씨가 온화해 야외 축제가 많은 점도 특징이며, 비교적 관광객이 덜 붐비는 시즌이기 때문에 쾌적하게 축제를 즐길 수 있는 시기입니다. 이번 글에서는 3월에 열리는 대표적인 해외 축제 중, 꼭 한 번쯤 가볼 만한 BEST 5를 엄선해 소개합니다.
1. 스페인 발렌시아 – 불의 축제 라스 파야스 (Las Fallas)
스페인의 발렌시아에서는 매년 3월 중순, 세계적으로 유명한 불의 축제 '라스 파야스'가 열립니다. 이 축제는 거대한 종이인형(파야스)을 만들어 시내 곳곳에 전시하고, 마지막 날 밤에는 이를 불태우며 봄을 맞이하는 전통에서 유래했습니다. 수백 개의 대형 인형 조형물은 예술 작품 그 자체로, 풍자적이고 유머러스한 주제를 담고 있어 눈으로 보는 재미도 크며, 거리 곳곳이 전시장처럼 변모합니다. 축제 기간에는 매일 낮 2시에 ‘마스클레타’라는 폭죽쇼가 시청 앞 광장에서 열리는데, 귀를 울리는 강렬한 폭음과 진동은 라스 파야스만의 전매특허입니다. 또한 전통 의상을 입은 현지인들이 거리 행진을 펼치는 퍼레이드, 불꽃놀이, 음악 공연, 음식 마켓 등 다양한 행사들이 도시 전체를 축제 분위기로 물들입니다. 특히 축제의 하이라이트인 3월 19일 ‘라 크레마(La Cremà)’에는 모든 인형들이 화려하게 불타오르며 축제의 대미를 장식합니다. 예술과 전통, 불과 음악이 어우러지는 이 축제는 스페인 현지인들뿐 아니라 전 세계 여행자들에게도 강력 추천되는 3월의 대표 해외 축제입니다.
2. 인도 전역 – 홀리 축제 (Holi Festival)
인도의 ‘홀리(Holi)’는 전 세계적으로 가장 화려하고 독창적인 축제 중 하나로 손꼽힙니다. 매년 3월 보름달이 뜨는 시기에 열리는 이 축제는 '색의 축제'로도 잘 알려져 있으며, 악을 불태우고 선의 승리를 기념하는 전통에서 유래했습니다. 축제의 전날에는 모닥불 의식이 거행되고, 본격적인 당일에는 모든 사람들이 거리로 나와 서로에게 색색의 가루(굴랄)를 뿌리며 축제를 즐깁니다. 남녀노소, 외국인 여행자 할 것 없이 모두가 하나가 되어 서로에게 색을 던지고 춤을 추며 음악에 맞춰 흥겹게 축제를 즐깁니다. 홀리는 인도 전역에서 열리지만, 특히 바라나시, 자이푸르, 마투라, 델리 등에서는 더욱 성대하게 진행되며, 각 지역의 특색에 따라 다양한 행사와 퍼레이드가 펼쳐집니다. 이 축제는 단순한 시각적 즐거움을 넘어 ‘서로 다름을 인정하고 모두가 하나가 된다’는 메시지를 담고 있어 문화적 의미 또한 깊습니다. 축제 당일엔 흰 옷을 입고 참여하는 것이 일반적이며, 물총, 물풍선, 색 가루를 이용한 다채로운 놀이가 이어집니다. 유쾌한 분위기 속에서 현지인들과 함께 어우러져 전통 문화를 체험하고 싶다면, 3월의 홀리는 최고의 선택이 될 것입니다.
3. 일본 교토 & 도쿄 – 벚꽃 시즌과 전통 축제
3월 말은 일본의 대표적인 벚꽃 시즌이 시작되는 시기이며, 이 시기에 맞춰 전국적으로 다양한 벚꽃 관련 축제가 열립니다. 특히 교토와 도쿄는 벚꽃과 일본 전통 문화가 어우러진 특별한 경험을 선사하는 대표 도시입니다. 교토에서는 ‘다이고지 벚꽃 축제’가 열리며, 천년 고찰 다이고지 사찰의 경내가 분홍빛 벚꽃으로 물들면서 수많은 사람들이 봄을 맞이하기 위해 방문합니다. 이곳에서는 전통 복장을 입은 무희들의 춤, 다도 체험, 일본 음악 연주 등 다채로운 행사가 함께 진행돼 마치 과거로 시간 여행을 떠나는 듯한 분위기를 자아냅니다. 도쿄에서는 ‘우에노 벚꽃 축제’가 유명합니다. 우에노 공원은 약 1,000그루의 벚나무가 이어지는 대규모 벚꽃 군락지로, 밤이 되면 ‘요자쿠라’라 불리는 야간 벚꽃 감상도 가능해 더욱 운치 있습니다. 벚꽃 축제와 함께 열리는 먹거리 장터, 지역 특산품 부스, 야외 공연 등은 가족, 커플, 친구 누구와 가도 만족스러운 여행을 완성시켜 줍니다. 일본의 3월 벚꽃 축제는 단순히 꽃을 감상하는 것을 넘어, 일본 특유의 정갈한 미학과 전통 예술, 지역 문화를 함께 즐길 수 있는 특별한 경험이 되며, 봄 여행지로서 꾸준히 사랑받는 이유이기도 합니다.
3월은 전 세계 곳곳에서 기후, 문화, 계절의 전환을 기념하는 다양한 축제가 펼쳐지는 시기입니다. 스페인의 라스 파야스에서는 불과 예술이, 인도의 홀리에서는 색과 환희가, 일본의 벚꽃 축제에서는 전통과 자연이 어우러지며 여행자들에게 특별한 경험을 선사합니다. 이 축제들은 단순한 관광이 아닌, 현지인의 삶과 문화를 가까이에서 직접 체험할 수 있는 기회를 제공하며, 일상에서 벗어나 새로운 세계를 만나는 문이 되어줍니다. 3월에 해외여행을 계획하고 있다면, 축제가 열리는 현지를 찾아 떠나보세요. 기억에 남는 감동적인 순간들이 여러분을 기다리고 있습니다.